В некоторых случаях оперативный лизинг оказывается более выгоден, чем финансовая аренда. Он обеспечивает возможность получить различное оборудование на менее жёстких кредитных условиях. Кроме того, оперативный лизинг позволяет поменять устаревшее оборудование на новую технику по истечении кредитного договора. Несмотря на это, российские потребители лизинговых услуг плохо представляют себе, что же собой представляет оперативный лизинг.

Ещё совсем недавно термин "оперативный лизинг" упоминался в законе, регулирующем отношения между лизингодателем и лизингополучателем. Однако по непонятным причинам этот термин из закона был исключён. Поэтому в настоящее время под определением "оперативный лизинг" следует понимать долгосрочную аренду сроком от двух до семи лет.

Хотя оформление оперативного лизинга обходится гораздо дороже обычной "финансовой аренды", в этом случае арендодатели не предъявляют высокие требования к получению оборудования. Есть у оперативного лизинга и несколько недостатков. Во-первых, он не предоставляет права собственности на оборудование по истечении договора, а, во-вторых, не позволяет пользоваться так называемой "ускоренной амортизацией".

Многие финансовые эксперты полагают, что оперативный лизинг является поздним этапом развития лизинга обыкновенного. В первую очередь это можно объяснить сложностью оценки сдаваемого в аренду имущества и его последующей перепродажи. Ведь перепродать бывшее в употреблении оборудование достаточно сложно. Следовательно, распространение долгосрочной аренды рано или поздно приведёт к появлению вторичного рынка бывших объектов лизинга.

С другой стороны, компании, реализующие оборудование и спецтехнику по лизинговым схемам, будут вынуждены тщательнее исследовать рынок и применять в своей работе сложные маркетинговые приёмы. Это должно вывести рынок лизинга на качественно новый уровень и обеспечить его планомерное развитие. Пока же сделки с использованием оперативного лизинга заключаются в основном дочерними предприятиями иностранных компаний. Российские компании оперативным лизингом почти не пользуются.